Zasady, które mają zastosowanie przy wypowiadaniu stosunku pracy w przypadku pracowników sektora publicznego, czyli pracowników państwowych i samorządowych, znacznie różnią się od zasad, które obowiązują w sektorze prywatnym. Pracowników państwowych i pracowników samorządowych obowiązują podobne zasady przy rozwiązywaniu stosunku pracy.
Okres wypowiedzenia rozpoczyna się z końcem miesiąca kalendarzowego, w którym pracownik otrzymał pismo informujące o wypowiedzeniu umowy lub stosunku pracy. W przypadku, gdy pracownik nie otrzyma wypowiedzenia przed końcem miesiąca, do okresu wypowiedzenia doliczany jest dodatkowy miesiąc. Rozwiązanie stosunku pracy z pracownikiem państwowym lub samorządowym powinno zostać uzasadnione obiektywnymi przyczynami. Istnieją różne procedury w zależności od tego, czy wypowiedzenie następuje z przyczyn po stronie pracownika, czy pracodawcy. Tym samym udzielenie formalnego upomnienia jest co do zasady niezbędnym prekursorem zgodnego z prawem wypowiedzenia pracy z przyczyn leżących po stronie pracownika. Jeżeli przyczyna wypowiedzenia leży po stronie pracodawcy, np. z powodu zmniejszenia liczby pracowników w związku z reorganizacją instytucji, pracodawca nie ma obowiązku udzielenia pracownikowi nagany przed wręczeniem mu wypowiedzenia umowy lub stosunku pracy.